8月12日，云南省文物考古研究所联合南京师范大学等单位组成的研究团队，对云南省临沧市耿马傣族佤族自治县芒关岩画遗址进行了系统考古调查与高精度铀系测年，取得了突破性进展。这一成果不仅为构建中国西南地区区域性岩画完整年代框架提供了关键新材料，也为理解中国西南及东南亚大陆史前艺术演变打开了全新窗口。
该研究成果发表于国际考古学期刊《Journal of Archaeological Science: Reports》。研究团队首次为芒关岩画提供了绝对年代数据，并发现该岩画早于著名的沧源岩画（距今约3800—2700年），将中国西南地区史前定居人群岩画的历史推前至距今约4220年。
芒关岩画是临沧市保存状况较好的史前岩画遗址之一，距沧源岩画最北部地点直线距离仅十余公里。研究团队对覆盖在图案之上的碳酸盐结晶进行了高精度铀系测年，所选结晶为纯净方解石，几乎不含碎屑污染，确保了下伏岩画最小年龄的高度可信。结果显示，一幅人物形象图案上的次生碳酸盐的校正年龄达4240±19年，确证该地区人群至少在4220年前就已创作了成熟的具象艺术。同时，来自不同图案的11个样品测年结果集中在距今3907至3056年之间，进一步夯实了该结论。
研究团队发现，芒关岩画的创作年代与全球性“4.2千年气候事件”在时间上高度吻合，为探究气候变化时期环境驱动人群与技术流动、多元文化互动不断深化的现象提供了罕见案例，是传统考古学文化研究的重要补充材料。据此，研究团队将本次芒关岩画测年数据与之前完成的金沙江、沧源、左江等岩画研究的结果整合分析，将中国西南地区主要彩绘岩画群划分为三个清晰的年代阶段，构建起该区域的主要岩画传统发展时间轴。
